ANTONIO ARENAS MERINO (1885-1886)

Nació el 13 de julio de 1808 en Lima. Sus padres fueron Agustín Arenas y Rosa Merino. Jurista y político. Cursó estudios en el Convictorio de San Carlos y recibido de Abogado se incorporo al respectivo colegio (1836), para enseñar Derecho Penal donde ejerció el rectorado (1852). Fue elegido decano del Colegio de Abogados (1855) y luego diputado por Lima (1858-1862); ocupo brevemente el Ministerio de Relaciones Exteriores (1858-1859); en su cámara oriento la reforma constitucional de 1860 y fue elegido para presidir las sesiones en la legislatura de ese año. Durante la administración del mariscal San Román (1862-1863) tuvo a su cargo el Ministerio de Gobierno Sucesivamente fue senador por Moquegua (1864); ministro de Gobierno durante el tercer mandato temporal del general Pedro Diez Canseco (1868); senador por Lima (1868-1872) y vocal de la Corte Suprema de Justicia (1871), cuya presidencia hubo de asumir los cuatro períodos (1876, 1885, 1889y 1890). Su candidatura a la presidencia de la Republica (1872) fue deslucida ante la opinión por su presunto carácter oficial. Y aunque las pasiones confrontadas en aquella oportunidad afianzaron la complacencia hallada en el ejercicio de la magistratura, reiteradamente acudieron a 61 los gobernantes para requerir su concurso en momentos de especial gravedad. Fue presidente del Consejo de Ministros y ministro de Justicia e Instrucción (1876-1877) al iniciarse el periodo constitucional del general Mariano Ignacio Prado. Representó al Perú en el Congreso Americano de Juristas reunido en Lima (1877-1879), y fue designado su presidente. Durante la guerra con Chile intervino, como ministro plenipotenciario del Perú, en las conferencias de paz que se efectuaron en Arica, a bordo de la corbeta norteamericana Lackawana (1880). Como diputado por Lima (1884) integro la Asamblea Constituyente que discutió el Tratado de Ancón y fue elegido para presidirla. Y al organizarse una Junta de Gobierno, que pusiera término a la guerra civil que enfrentó al general Andrés A. Cáceres contra el gobierno del general Miguel Iglesias, compartió la delicada tarea con el arzobispo Manuel Tovar, el general Manuel Velarde, José Eusebio Sánchez, y Pedro Correa y Santiago, asumió en ella la presidencia y el Ministerio de RR.EE. (1885-1886); y convocó a elecciones generales destinadas a encauzar la renovación legal del gobierno, que gan6 el general Andrés Avelino Cáceres. Falleció el 27 de diciembre de 1891, en Lima.