MANUEL JUSTO PARDO Y LAVALLE (1872-1876)

Nació el 9 de agosto de 1834 en Lima. Sus padres fueron Felipe Pardo y Aliaga y Petronila de Lavalle y Cabero. Inicio sus estudios en el Colegio de Valparaíso y el Instituto de Santiago; luego ingresó, en Lima, al Colegio Nuestra Sra. De Guadalupe (1848), de cuyas aulas paso al Convictorio de San Carlos (1849); y, sucesivamente, curso Filosofía y Letras en la Universidad de Barcelona (1850), y Literatura y Economía Política en el Colegio de Francia (1852). Inclinado hasta entonces hacia los estudios humanísticos, empezó a interesarse por el rigor y las aplicaciones prácticas de la Economía. De regreso al Perú (1853), fue nombrado oficial segundo de la sección de Estadística en el Ministerio de Gobierno (1854); pero decline asumir sus funciones y prefirió dedicarse a la agricultura, con-tribuyendo en la administración de la hacienda Villa con su primo, José Antonio de Lavalle. Quebrantada su salud, paso a Jauja (1857-1858) para restablecerse; colaboro en la Revista de Lima; y fue comisionado para negociar un empréstito que permitiese acelerar los preparativos requeridos por la agresiva actitud de la Escuadra Española del Pacifico, viajo a Londres (1864) en compañía de José Sevilla. Debió retornar con cierta premura al experimentar ciertas alteraciones en su salud y se estableció en Huancayo. Allí se plegó a la revolución acaudillada por el coronel Mariano Ignacio Prado; y cuando este asumió la dictadura (1865) para afrontar el conflicto ocasionado por la Escuadra Española del Pacifico, le con la Secretaria de Hacienda. Durante un año realizó una activa labor de ordenamiento fiscal y a favor de la promoción de los ingresos públicos. Elegido, luego, director de la Sociedad de Beneficencia Publica (1868), decidió la fundación de la Caja de Ahorros y la construcción del Hospital Dos de Mayo; y pasó a ser alcalde de Lima (1869-1870). La postulación de Pardo a la presidencia se acordó en la Asamblea de la Sociedad Independencia Electoral, antecedente directo del Partido Civil, fundado por el; favorecido por el voto popular, su acceso al poder movi6 la insurrección de los cuatro coroneles Gutiérrez (1872) que el pueblo sofocó sangrientamente. Al iniciar su gobierno (1872), halló un considerable déficit fiscal que intentó remediar con prudentes alzas tributarias, el estanco del salitre y la revisión de los contratos que regían las ventas del guano; pero, deteriorado el crédito del país por la suspensión de los servicios de la deuda externa, se declaró una aguda crisis. En 1873 concertó con Bolivia un tratado secreto de Alianza Defensiva, que Chile tomaría como tarde como pretexto para declarar la guerra al Perú (5-4-1879). Creó la Escuela Nacional de Ingenieros (1876). Y sorteó las maniobras de una activa oposición, así como varias revueltas. En circunstancias que ejercía la presidencia del Senado, fue asesinado el 16 de noviembre de 1878, en la puerta del Congreso, a manos del sargento de guardia Melchor Montoya. A Manuel Pardo y Lavalle se le considera el primer presidente civil que tuvo el Perú.